Slate Auto Raih Pendanaan $650 Juta untuk Truk Listrik Terjangkau
Startup kendaraan listrik yang didukung Jeff Bezos, Slate Auto, berhasil mengumpulkan dana sebesar $650 juta. Pendanaan ini disiapkan untuk memulai produksi truk pickup terjangkau pertama mereka pada akhir tahun 2026.
Putaran pendanaan Seri C ini dipimpin oleh TWG Global, sebuah perusahaan yang dikelola oleh CEO Guggenheim Partners dan pemilik Los Angeles Dodgers, Mark Walter, bersama investor Thomas Tull. Slate Auto menyampaikan apresiasi kepada para investor visioner, namun tidak menyebutkan pihak lain yang terlibat dalam penggalangan dana ini.
Dengan tambahan dana ini, Slate Auto telah mengumpulkan total sekitar $1,4 miliar. Sejumlah investor sebelumnya termasuk General Catalyst, kantor keluarga Jeff Bezos, firma modal ventura Slauson & Co., dan mantan eksekutif Amazon, Diego Piacentini.
Perusahaan ini memiliki kaitan erat dengan Amazon. Selain para investornya, Slate Auto didirikan bersama oleh mantan CEO Konsumen Amazon, Jeff Wilke. Beberapa pimpinan di Slate, termasuk kepala mobilitas, pengalaman pengguna, e-commerce, penjualan armada, dan tim HR, sebelumnya juga bekerja di Amazon. Belum lama ini, Peter Faricy, mantan Wakil Presiden Amazon Marketplace, ditunjuk sebagai CEO baru. Mantan CEO dan veteran Chrysler, Chris Barman, kini menjabat sebagai “Presiden Kendaraan”.
Pendanaan Seri C ini datang di tengah kondisi pasar kendaraan listrik yang bergejolak di Amerika Serikat. Sejumlah produsen otomotif besar menunda peluncuran kendaraan listrik mereka, terutama setelah hilangnya kredit pajak federal sebesar $7.500 tahun lalu. Penjualan Tesla secara keseluruhan mengalami penurunan selama dua tahun berturut-turut. Perusahaan pendatang baru seperti Rivian dan Lucid Motors juga menghadapi tantangan dalam mencapai skala produksi, meskipun keduanya berencana meluncurkan model yang lebih terjangkau tahun ini.
Didirikan pada tahun 2022, Slate Auto menempuh pendekatan yang berbeda dari para produsen otomotif lainnya. Perusahaan ini menargetkan segmen pasar paling bawah dengan truk listrik sederhana yang diperkirakan akan dibanderol mulai dari kisaran $20.000-an. Pelanggan dapat melakukan kustomisasi lebih lanjut dengan biaya tambahan, termasuk opsi kit konversi SUV seharga sekitar $5.000.
Awalnya, perusahaan berencana menjual truk ini dengan harga sekitar $27.000. Setelah keluar dari mode rahasia pada tahun 2025, mereka mempromosikan harga awal “di bawah $20.000” dengan penerapan kredit pajak federal. Harga final akan diumumkan pada bulan Juni mendatang, menurut perusahaan.
Slate Auto telah menarik minat yang cukup besar meskipun ada pengurangan kredit pajak federal. Perusahaan ini telah menerima lebih dari 160.000 reservasi yang dapat dikembalikan untuk kendaraan listriknya. Belum lama ini, perusahaan menyatakan bahwa penunjukan Faricy sebagai CEO baru bertujuan untuk mengkonversi reservasi ini menjadi pesanan berbayar. Slate juga menginvestasikan ratusan juta dolar untuk merenovasi bekas pabrik percetakan di Indiana, tempat mereka berencana memproduksi kendaraan listrik tersebut.
Potensi Dampak di Indonesia: Menjembatani Kesenjangan Akses Kendaraan Listrik
Pendanaan besar yang diraih Slate Auto untuk mengembangkan truk listrik terjangkau memiliki implikasi menarik bagi pasar otomotif Indonesia. Di tengah upaya pemerintah mendorong elektrifikasi kendaraan, kehadiran pemain yang fokus pada segmen harga rendah dapat membuka peluang baru. Jika model bisnis dan produk Slate Auto berhasil di pasar global, bukan tidak mungkin konsep serupa dapat diadaptasi atau diadopsi di Indonesia, yang memiliki populasi besar dan kebutuhan akan kendaraan yang efisien serta ramah lingkungan. Potensi ini dapat membantu mempercepat adopsi kendaraan listrik di kalangan masyarakat yang lebih luas, sekaligus mendukung pencapaian target emisi karbon nasional.
